На два месяца раньше намеченного срока наземно-космическая обсерватория «Радиоастрон» приступила к научной программе. Обсерватория позволит получить детальные изображения объектов с беспрецедентным разрешением (до миллионных долей угловой секунды), которые сегодня видимы только как некие тела, излучающие радиосигнал. Первым объектом наблюдения «Радиоастрона» стала далёкая галактика BL Lacertae в созвездии Ящерицы. В силу яркости и компактности своего ядра она идеальна для исследования космическим радиоинтерферометром. Как рассказал старший научный сотрудник Астрокосмического центра ФИАН Юрий Ковалёв на недавно прошедшей Всероссийской конференции по астрофизике высоких энергий в Институте космических исследований РАН, дополнительный интерес к этой галактике связан с тем, что в конце 2011 года в BL Lacertae произошла самая яркая вспышка радиоизлучения за последние годы...

Детальное описание иллюстраций:
 Антенна космического радиотелескопа «Спектр-Р» состоит из 27 лепестков и имеет в разложенном состоянии диаметр 10 м. При выведении на целевую орбиту антенна находилась в сложенном состоянии. Наблюдения на космическом радиотелескопе ведут одновременно на двух диапазонах — 0,3 ГГц и в интервале 18—25 ГГц. Фото: НПО им. С. А. Лавочкина.